Амурская щука (Esox reicherti)
Описание и систематика.
По сравнению с обыкновенной щукой амурская имеет более светлую зеленовато-серую окраску, серебристые бока с темными пятнами, что можно рассматривать как адаптацию к жизни в русле реки, а не в прибрежной зарослевой зоне, что характерно для обыкновенной щуки. Теменные кости отделяют лобные от верхнезатылочной кости.
Чешуя покрывает щеки, верхнюю часть operculum и всю верхнюю часть головы. У амурской щуки более мелкая чешуя, в боковой линии 130-165 чешуй, в том числе 48-64 прободенных (Берг, 1948; Никольский, 1956). Кариотип: 2n = 50; NF = 50 (Васильев, 1985) . Подвидов нет (Решетников и др., 1997; Аннотированный каталог, 1998).
Распространение. В бассейне Амура повсеместно, от верховий (кроме горных участков) до Амурского лимана. В верховьях имеется в реках Аргунь, Шилка, Ингода, Онон, Керулен, Халхин-Гол и озерах Кенон и Буйр-Нур; в низовье - в притоках Уссури (с озером Ханка) и Сунгари, а также в реках Уда, Тугур, Амгунь бассейна Охотского моря и в р. Сайфун бассейна Японского моря (Берг, 1948; Никольский, 1956). Встречается на Сахалине в реках Поронай и Тымь, акклиматизирована на юге Сахалина (Сафронов, Никифоров, 2002; Атлас пресноводных рыб России, 2002).
Максимальные размеры.
Достигает длины 110 см, массы 16 кг и возраста 14 лет, однако в уловах средняя длина равна 50-60 см и масса - 1,0-1,5 кг, средний возраст - 3-5 лет. Самки крупнее самцов в первые годы жизни (Никольский, 1956).
Образ жизни.
Молодь живет в прибрежной зарослевой части рек и озер, а половозрелые рыбы - в открытой зоне озер и русле рек. Молодь питается вначале зоопланктоном, но уже при длине 5 см переходит на потребление молоди других рыб (в основном карповых). Взрослые особи питаются в придаточных водоемах преимущественно серебряным карасем, а в русле летом - чебаком и подустом-чернобрюшкой, осенью - малоротой корюшкой, востробрюшкой и пескарями. Половая зрелость амурской щуки наступает при достижении длины 40 см у самцов в возрасте 2+, а у самок - 3+. Время нереста колеблется в разных водоемах от апреля до июня в зависимости от температурного режима, обычно нерест следует сразу за распалением льда и залитием прибрежной растительности. Плодовитость колеблется от 26 до 151, в среднем 38 тыс. икринок. Икра крупная, до 2,5-3,0 мм в диаметре, откладывается на прибрежную растительность. При температуре воды 12-14о инкубация длится около 10 сут. Вылупившиеся личинки длиной около 8 мм имеют большой желточный мешок с хорошо развитой кровеносной системой, что обеспечивает им возможность развиваться в неблагоприятных кислородных условиях и при недостатке пищи. Молодь растет очень быстро, достигая уже в начале июня длины 5 см, в июле - 11-14 см, в возрасте 1 года - 20-24 см, 2 лет - 32-36 см и 3 лет - 41-45 см (Никольский, 1956).
Статус вида.
Один из основных промысловых видов в бассейне Амура на всех его участках. Интенсивный весенний промысел забойками подрывает ее запасы, так как препятствует проходу рыб на нерестилища.
